O nº 1 nacional afirmou-se em 2009 como o melhor tenista português de sempre ao bater o melhor ranking de Nuno Marques, pulverizando a sua marca até à 66ª posição. Gil iniciou o ano de modo brilhante atingindo as meias-finais de dois torneios ATP, em Joanesburgo e Costa do Suipe.

O português ainda transportou o seu bom momento para o Masters de Miami onde atingiu a 3ª ronda e deu excelente réplica a Rafael Nadal, o então nº 1 mundial. No Estoril open foi recebido em apoteose e com enorme interesse por parte da imprensa, tendo contudo sido eliminado na 1ª ronda diante do norte-americano James Blake.

Curiosamente, a partir do Estoril Open, Gil entrou na fase mais negra da sua temporada, tendo em 13 encontros apenas vencido 2. No final do ano, o cenário melhorou e Gil venceu mesmo o challenger de Nápoles, recuperando novamente no ranking ATP até à 69ª posição. 2009 marca também a separação de Frederico Gil e o seu treinador João Cunha e Silva, dupla de sucesso no panorama do ténis nacional. Para 2010 espera-se que Gil consiga finalmente transpor os bons resultados para eventos do Grand Slam, onde permanece sem qualquer vitória nos quadros principais.

Principais feitos: Meias-finais dos ATPs 250 de Joanesburgo e Costa do Suipe e 3ª ronda do Masters de Miami. Vitória no challenger de Nápoles.

O pupilo de Nuno Marques teve finalmente, em 2009, uma época mais tranquila no que toca a lesões e isso traduziu-se nos seus resultados. Logo no início do ano conquistou o future de Albufeira, tendo posteriormente feito a transição para eventos de nível challenger. Em Manerbio chegou mesmo à final, oriundo da fase de qualificação.

Com estes resultados, Tavares ascendeu cerca de 300 lugares no ranking, estabelecendo a sua melhor marca de sempre – 261º ATP. Termina a temporada uns lugares abaixo desse registo mas espera-se que em 2010 consiga a tão desejada entrada no top 200 e que consiga obter melhores resultados a nível challenger com maior regularidade.

Principais feitos: Vitória no 10.000$ de Albufeira e finalista do challenger de Manerbio.

Uma das grandes promessas do ténis português há uns anos atrás, mas que se encontrava perdido numa indecisão em enveredar pelo rumo do ténis profissional, Pedro Sousa teve em 2009 a temporada que eventualmente poderia precisar para se auto-motivar e abordar o futuro com confiança no seu potencial.

Classificado abaixo do top 1000 ATP no final de 2008, ascendeu mais de 600 posições no ranking, até à 435ª, para se colocar como 4º melhor português da lista. Mais que os bons resultados obtidos ao longo da temporada, são as excelentes réplicas que oferece a jogadores bem mais cotados que demonstram o enorme potencial do tenista agora treinado por João Cunha e Silva. Sousa venceu o future de Denia em Julho e foi finalista de Bauru, tendo atingido pelo menos os quartos de final por 8 outras ocasiões.

Pedro tentou igualmente enveredar por eventos challenger e conseguiu alguns resultados interessantes, nomeadamente os quartos de final no 50.000$ de Guayaquil. Para a memória fica ainda o encontro da 1ª ronda da qualificação para o Estoril Open, diante do brasileiro Ricardo Hocevar (170º ATP) no court central do recinto. Num embate duro de mais de 3 horas de duração, Sousa acabou por ceder em 3 sets altamente equilibrados, onde lutou até ao fim, inclusivamente contra caimbras. Existe alguma expectativa quanto ao próximo ano, para verificar se irá conseguir manter a tendência ascendente demonstrada em 2009.

Principais feitos: Vitória no 10.000$ de Denia e quartos de final no 50.000$ de Guayaquil.

Um dos grandes nomes nacionais de 2009 foi seguramente Maria João Koehler. A jovem tenista treinada por Nuno Marques voltou a revelar o seu enorme potencial e logrou uma ascensão de aproximadamente 250 posições no ranking WTA até ao 504º lugar, tendo mesmo numa fase da temporada estado inserida no top 500 mundial.

Esta enorme subida obtida à custa de pouco torneios disputados, deveu-se muito à conquista dos seus 2 primeiros títulos internacionais, nos 10.000$ de Cantanhede e Amarante. Para além do sucesso internacional, também nas competições internas Koehler esteve bem ao sagrar-se campeã nacional de seniores e sub-18.

Para 2010 espera-se que a portuense consiga transpor o sucesso para torneios de mais elevado nível, nova ascensão no ranking e uma maior regularidade ao longo de toda a temporada.

Principais feitos: Vitória nos 10.000$ de Cantanhede e Amarante. Campeã nacional de seniores e sub-18.

O nº2 nacional masculino conseguiu uma época tranquila em que confirmou a sua entrada no top 150 mundial ao terminar na 124ª posição do ranking. O algarvio ainda chegou a estar perto do top 100 (chegou a ser 108º ATP no Verão), contudo não conseguiu os resultados suficientes no final da temporada para ultrapassar essa barreira.

O 1º semestre de Rui Machado foi mais positivo, com o tenista a vencer os challengers de Meknes e Atenas e atingindo a 2ª ronda de Roland Garros após ultrapassar a fase de qualificação. Rui Machado oscilava entre resultados excelentes com semanas menos positivas, contudo no 2º semestre poucos foram os motivos para festejo por parte do pupilo de João Cunha e Silva.

No US Open, onde em 2008 fez um brilharete, ficou pelo caminho na 3ª ronda da fase de qualificação, tendo contudo sido repescado, sem grande sucesso, note-se. No final do ano esteve fora da competição por 2 meses e no seu regresso não foi capaz de ultrapassar os quartos de final de nenhum dos challengers que participou. A desejada entrada no top 100 não foi alcançada, sendo seguramente o objectivo para a época que se avizinha.

Principais feitos: Vitória nos challengers de Meknes e Atenas. 2ª ronda de Roland Garros.

O ano de João Sousa começou da pior forma com o português radicado em Barcelona a ter de esperar por Abril para conseguir a sua 1ª vitória em torneios pontuáveis para o ranking ATP. Desde a presença na 2ª ronda da edição de 2008 do Estoril Open que o vimaranense parecia não mais ter regressado ao seu melhor nível. Foi sem surpresas que viu os seus pontos relativos ao brilharete do ano transacto caírem (após eliminação no qualifying no torneio ATP português) e uma grande queda até à 940ª posição, aproximadamente.

No entanto, a pressão pareceu ter saído dos ombros do tenista português que, a partir desse momento, logrou uma época muito interessante, que o levou à conquista do seu 1º título internacional, e logo um 15.000$, em Puerto de La Cruz (Tenerife). Para além deste resultado, foi finalista em mais 3 futures e atingiu os quartos de final em outros 4 eventos futures. Tais resultados permitiram a João Sousa não só a recuperar no ranking internacional mas também a atingir a sua melhor marca de sempre – 444º ATP.

Para 2010 será interessante ver como o português lida com a gestão dos resultados anteriores e se conseguirá concretizar uma eventual transição para o nível seguinte, os challengers.

Principais feitos: Vitória no 15.000$ de Puerto de la Cruz e finalista em Vilafranca, Saint-Gervais e Telde. Recuperação de uma fase menos boa para fechar a época em beleza.

A tenista setubalense pretendia para esta época a sua afirmação no top 150, tentando uma aproximação ao top 100. Contudo, para tal acontecer, Neuza encarou a temporada de modo mais ambicioso, tendo alterado radicalmente o seu calendário. Ao contrário de 2008, na qual a tenista lusa esteve nas listas das tenistas mais activas em torneios ITF, nesta época, a setubalense apenas participou em 18 torneios, tendo somente 6 deles sido disputados na categoria ITF.

Apesar de Neuza ter permanecido durante algumas semanas no top 150 (chegou mesmo à 133ª posição, destacando-se de Frederica Piedade no 2º melhor ranking de sempre para uma tenista portuguesa, imediatamente de seguida a Michelle Brito), não conseguiu cumprir o seu objectivo inicial e encerra a temporada na 162ª posição WTA.

De destacar que Neuza ultrapassou pelo menos uma ronda em todas as qualificações para os Grand Slams, tendo mesmo garantido o melhor resultado da sua carreira ao qualificar-se para o quadro principal de Wimbledon e defrontado Serena Williams na eliminatória inaugural.  Neuza esteve ainda muito perto de conseguir aquele que seria o maior brilharete da temporada, a vitória sobre a 1ª cabeça de série do Estoril Open, a checa Iveta Benesova. Contudo, a lusa tremeu no momento decisivo e acabou derrotada.

A lusa, que terminou 2009 com alguns problemas físicos, terá assim novamente o desafio de tentar voos mais altos nos principais palcos mundiais uma vez que a estabilidade no top 200 já foi alcançada.

Principais feitos: : Vitória sobre a rival Vesna Manasieva por 14-12 no 3º set da 1ª ronda de qualifying na Austrália. Em Pattaya City, repetiu o seu feito passado no Estoril Open e ultrapassou uma eliminatória do quadro principal. Vitória no 25.000$ de Corunha e melhoria do seu melhor ranking de sempre.

Não é fácil atribuir uma categoria a Magali de Lattre. Constantemente importunada por problemas físicos, a tenista nacional raramente consegue enfrentar várias semanas seguidas de competição, sendo difícil de avaliar o seu potencial para voos mais altos. Tal como tinha sucedido no ano anterior, Magali voltou a sair-se bem nos torneios de menor cotação – 10.000$ - mas foi incapaz de efectuar a transição para o nível seguinte. Ainda assim, conseguiu subir 113 lugares até à 459ª posição WTA, motivo pelo qual se pode considerar uma temporada positiva. Para 2010, surge novamente o desafio de transpor com sucesso a barreira dos 25.000$.

A idade ainda joga a favor de Magali, que pode ainda perfeitamente lograr uma carreira mais ambiciosa aos 22 anos.

Principais feitos: Título no 10.000$ de Gaziantep, Turquia e presença na final de outros 2 eventos de 10.000$.

A jovem nortenha confirmou em 2009 parte do potencial que sempre demonstrou ao ascender cerca de 170 lugares na classificação feminina, até à 795ª posição. Pangaio continua a apenas apostar em eventos disputados em Portugal, o que limita o seu calendário. Contudo, atingiu bons resultados tais como a presença nas meias-finais de Cantanhede e Alcobaça. Para além disso, muitas das suas derrotas acabam em parciais muito equilibrados, mesmo face a jogadoras bem mais cotadas, dando sempre a sensação que a componente mental do seu jogo é um dos factores que a impedem de avançar mais na sua carreira.

Principais feitos: Meia-final nos 10.000$ de Cantanhede e Alcobaça.

Rita Freitas foi uma das jogadoras surpresa de 2009. Com apenas 3 torneios disputados, ultrapassou sempre a 1ª ronda, tendo mesmo atingido os quartos de final por duas ocasiões. Para além disso, foi a finalista vencida do Campeonato Nacional Absoluto, face à portuense Maria João Koehler. Estes resultados foram suficientes para colocá-la na 961ª posição WTA.

Principais feitos: Quartos de final nos 10.000$ de Braga e Vila Real de Santo António. Finalista do Campeonato Nacional Absoluto.

Gonçalo Pereira conseguiu em 2009 garantir ranking ATP graças às 4 presenças na 2ª ronda de torneios de nível future. Para além disso, o português sagrou-se campeão nacional absoluto, aproveitando bem a ausência dos “pesos-pesados” do ténis nacional, garantindo assim um bom prémio para o seu currículo.

Principais feitos: Campeão Nacional Absoluto.

A algarvia foi uma das jovens tenistas lusas que mais se destacou nos torneios disputados em solo nacional, tendo sido uma das poucas que foi ultrapassando rondas nos quadros principais com uma certa regularidade. Nos 13 eventos disputados, ultrapassou a 1ª ronda por 5 vezes, tendo mesmo atingido os quartos de final em Cantanhede. Para 2010 espera-se um ano de afirmação, onde possa eventualmente almejar a conquista do seu 1º troféu internacional.

Principais feitos: Quartos de final no 10.000$ de Cantanhede.

Michelle Brito, tenista sensação do ténis português, teve em 2009 uma temporada de estagnação e grande irregularidade, tendo combinado grandes resultados com derrotas sofríveis. A jovem lusa voltou a demonstrar que se supera nos grandes palcos e foi mesmo nos Grand Slams onde obteve as suas melhores prestações, particularmente em Roland Garros e para surpresa de muitos.

No Grand Slam disputado em terra batida, Michelle ultrapassou a fase de qualificação, tendo apenas sido eliminada na 3ª ronda num encontro muito polémico e tenso, diante da tenista da casa Aravane Rezai. O embate ficou marcado pelos protestos da francesa contra o “grunting” de Michelle. Curiosamente, a tenista portuguesa parece nunca mais ter sido a mesma durante o resto da temporada e nem mesmo a vitória no torneio de exibição de Liverpool, disputado em relva, ou a presença na 2ª ronda em Wimbledon e US Open fizeram esquecer as 6 derrotas na 1ª ronda em 9 torneios oficiais disputados após o Grand Slam parisiense.

O objectivo de entrada no top 100 mundial foi atingido, tendo mesmo sido nº 76 mundial em Julho deste ano, contudo a estadia não foi longa e terminou a época na 113ª posição, apenas uns tímidos 11 lugares acima do ranking final de 2008. As duplas-faltas continuam a perseguir a portuguesa, cujos problemas com o serviço não foram ultrapassados em 2009. Talvez por isso, a portuguesa tenha optado por trocar a direcção técnica no Verão, tendo assinado um contrato com a Academia Mouratoglou, em França. Michelle foi galardoada na 14ª Gala do Desporto 2009 como a melhor atleta feminina nacional e apesar dos problemas, foi claramente a melhor tenista feminina nacional este ano.

Principais feitos: Vitória sobre Alexandra Dulgheru, uma das tenistas sensação de 2009, na 2ª ronda do qualifying para o Estoril Open, num embate que durou mais de 3 horas no qual a lusa saiu vencedora pelos parciais de 7-6(7) 4-6 7-5. A vitória sobre a chinesa Jie Zheng, na altura 15ª jogadora mundial, na 2ª ronda de Roland Garros, foi a melhor vitória da lusa em 2009 e a entrada (ainda que temporária) no top 100 marcou uma estreia no ténis nacional feminino.

O tenista da Lourinhã voltou a passar um mau bocado em 2009 e manteve os problemas em se afirmar no panorama tenístico internacional. Se em 2008, Gastão Elias teve dificuldades em ultrapassar as fases de qualificação de challengers, 2009 não se revelou mais fácil. A dificuldade em vencer encontros de nível challenger foi mantida quando passou a jogar eventos futures e apenas em Abril é que o luso conseguiu obter 2 vitórias consecutivas num future norte-americano.

Quando participou na qualificação do Estoril Open, parecia estar em crescendo de forma e esteve às portas de garantir o acesso ao quadro principal num duelo muito intenso diante do brasileiro Ricardo Hocevar (o mesmo que eliminou Pedro Sousa na qualificação). A partir desse momento, atingiu os quartos de final de futures em 3 ocasiões e por uma vez as meias-finais.

O tenista luso praticamente não jogou no 2º semestre do ano devido à lesão contraída em Junho, precisamente no 1º torneio do ano onde atingia as meias-finais. Actualmente Gastão encontra-se numa modesta 773ª posição e o próximo ano é decisivo para se perceber se o seu potencial será concretizado ou se teremos um caso de talento nacional desperdiçado.

Principais feitos: Meias-finais do future de Rochester e 3ª ronda da qualificação no Estoril Open.

A ex-número 1 nacional teve uma época difícil pontuada por momentos positivos tais como a vitória no 25.000$ da Cidade do México (naquele que marcou o regresso aos títulos em eventos desta categoria para a tenista lusa) e o regresso aos qualifyings de eventos do Grand Slam (Roland Garros, Wimbledon and US Open). 

Contudo, à parte destes torneios, Frederica esteve particularmente discreta, tendo atingido os quartos de final em apenas 3 ocasiões (25.000$ de Irapuato e Valladolid e no 75.000$ de Albuquerque). A temporada irregular traduziu-se numa queda de 31 lugares comparando os rankings finais de 2008 e 2009. Para 2010 espera-se que Frederica consiga regressar ao top 200 e mais títulos ITF para acrescentar à sua recheada carreira.

Principais feitos: Vitória no 25.000$ da Cidade do México e conquista dos títulos na variante de pares nos torneios de 50.000$ disputados em Petange e Baden-Baden.

Para Catarina Ferreira, a temporada de 2009 confirmou a tendência mais negativa verificada na época transacta, tendo encerrado o ano na 807ª posição, a 350 lugares do seu melhor ranking de sempre (456ª WTA). A lusa teve poucos momentos de destaque, sendo os quartos de final nos 10.000$ de Braga e Montemor-o-Novo os pontos altos da temporada. A vitória na 1ª ronda da qualificação para o Estoril Open foi eventualmente o seu resultado mais visível embora tenha sido obtido diante de uma adversária usual dos torneios de 10.000$ que normalmente participa.

A tenista esteve particularmente inactiva no 2º semestre de 2009, tendo apenas participado em 2 torneios, que resultaram ambos em derrotas precoces na 1ª ronda.

Principais feitos: Quartos de final nos 10.000$ de Braga e Montemor-o-Novo e 2ª ronda da qualificação para o Estoril Open.

Ases