Sem quaisquer reservas iniciarei este artigo dizendo que 2009 foi o melhor ano de sempre do ténis nacional. As performances do Frederico Gil, Michelle Larcher de Brito e Rui Machado ao mais alto nível e de toda a "segunda linha" (liderada por um renovado Leonardo Tavares e uma resistente Neuza Silva) levaram o ténis nacional a patamares nunca antes alcançados com tanta regularidade por atletas nacionais, pese embora os brilharetes do passado tanto do Nuno Marques como do João Cunha e Silva.

Segue-se 2010, o ano que espero que seja o da confirmação ao dos nossos melhores representantes, mas também o ano da "explosão" para outros patamares de jovens tenistas que tanto prometem.  Em termos de previsão individual, eis o que penso que poderá acontecer em 2010 para cada um dos principais representantes lusos no circuito internacional:

Frederico Gil

O primeiro terço da época vai ser decisivo para o resto do ano! Com 312 pontos a defender até ao final de Abril, um mau arranque significa uma queda acentuada no ranking. No entanto, a experiência acumulada em 2009, juntando a um início de época logo no primeiro torneio do ano em Doha e uma presença no Open da Austrália poderá dar a rodagem e a confiança necessária para passar o teste. Creio que, com maior ou menor sobressalto e maiores ou menores descidas ao longo do ano, o Gil vai conseguir terminar novamente o ano no top-100.

Rui Machado

Em 2009 teve um início de ano onde alternou vitórias em Challengers  com derrotas muito precoces. A segunda metade da época já não foi tão fulgurante, mas os pontos acumulados permitiram-lhe terminar o ano confortavelmente instalado no top-150. Para 2010 espera-se maior consistência nos resultados e maior solidez mental que lhe permitam entrar no top-100, meta perfeitamente alcançável se jogar ao nível que demonstrou em determinadas alturas do ano que findou.

Leonardo Tavares

Para mim, uma grande surpresa o salto que deu a partir do final do verão! Tem tido uma carreira marcada por várias lesões, mas também por uma fragilidade mental que não ajuda o enorme talento que tem. No entanto, parece-me que tem amadurecido e a prova disso são os excelentes resultados que arrancou a partir de Agosto no circuito challenger. Caso se mantenha livre de lesões e focalizado, poderá consolidar a posição no top-250 e até, quem sabe, entrar no top-200.

Pedro Sousa

Quando há dois anos ouvi o rumor que estaria farto do ténis e ponderava desistir, achei um dos maiores desperdícios de talento de que há memória no ténis português! Felizmente, mudou de ideias e foi trabalhar com o Cunha e Silva, que lhe poderá passar os valores de rigor e profissionalismo tão necessários para singrar ao mais alto nível. O que é certo é que num ano subiu vertiginosamente no ranking e já está à porta do top-400. Mas mais importante, foram as exibições que fez contra jogadores experientes e bem instalados no top-200. É dos jogadores que tenho maiores expectativas para 2010! Acredito perfeitamente que poderá entrar no top-300 sem grandes problemas e quem sabe mais acima...

Gastão Elias

A maior desilusão de 2009... Depois de um 2008 com resultados prometedores, 2009 não confirmou as expectativas. A juntar à troca de treinadores e aos maus resultados, uma lesão no Verão terminou precocemente uma época  que não trará boas recordações. Mas o potencial continua a existir e não esqueçamos que o Gastão tem apenas 19 anos acabados de fazer!  Se conseguir fazer a época livre de lesões, aposto numa subida fulgurante em 2010 e numa classificação perto do top-300.

Michelle Larcher de Brito

Este ano que findou demonstrou aquilo que já se sabia: o talento e a garra da Michelle!  Haverá quem ache que este ano foi uma desilusão porque a Michelle não conseguiu terminar o ano dentro do top-100, mas não esqueçamos que esteve limitada no número de torneios em que podia participar. Não tenho grandes dúvidas que em 2010 a Michelle vai terminar o ano perto da 50ª posição do ranking WTA. Nem tenho dúvidas que será uma futura top mundial...

Neuza Silva

Não sendo uma jogadora vistosa nem especialmente potente, consegue criar dificuldades às adversárias através de um jogo "atípico" no circuito feminino com bastante recurso ao slice de esquerda.  No entanto, também é um jogo que limita as possibilidades de ascenção, uma vez que as jogadoras do nível acima normalmente conseguem impor o seu ritmo sem grandes sobressaltos. Com bastantes pontos a defender em 2010, creio que será inevitável um ligeiro recuo no ranking para as portas do top-200.

Frederica Piedade

Já na fase descendente da carreira, em 2010 irá continuar o declínio no ranking. Porém, a experiência e o talento vão garantindo um lugar no top-300...

Maria João Koehler

Atleta talentosa, fica um pouco ofuscada pelos feitos extraordinários da Michelle. Tem imenso potencial para chegar bem longe... Talvez não tão longe como a Michelle, mas quem sabe um top-50! Não será já em 2010, é certo, mas  não me surpreenderia vê-la no top-300.